Ce travail de mémoire, entrepris un demi-siècle après les faits, nous restitue le cadre de vie d'un jeune fils de cordonnier dans le Saint-Jean-d'Angély des années trente, de l'Occupation et de l'après-guerre. Du Faubourg Matha à la rue Pascal-Bourcy, se mêlent les instants de joie et de doute au coeur d'une époque aujourd'hui révolue. Le chapitre consacré aux années 1940-1944 fait écho à l'oeuvre référence de Noèl Santon, Saint-Jean sous la botte, qu'il met en perspective en présentant le point de vue d'un adolescent durant cette période sombre.
L'ouvrage, richement illustré, regorge d'anecdotes piquantes et de documents rares : l'histoire de la mystérieuse Villa Corot, qui fut la propriété du peintre ; la visite d'une demeure du XIVe siècle, où vécurent l'auteur et ses parents ; les portraits des membres du Cercle Philharmonique vers 1937 ; l'ancienne école Joseph Lair avant la guerre et sous l'Occupation ; une généalogie peu banale ; ou encore une chanson en patois saintongeais.
