Les premiers éléments de cette étude ont été réunis depuis
longtemps au cours de recherches relatives à l'histoire de
l'École Normale. Je m'étais proposé l'année dernière de les
utiliser en rédigeant une courte biographie comme annexe à
l'étude purement scientifique que M. Sophus Lie a écrite sur
Galois, dans le Livre du centenaire de l'École Normale. Le
temps m'a fait défaut, moins pour écrire que pour compléter
les recherches qui me semblaient indispensables. Peut-être ne
les aurais-je pas reprises de si tôt, si la Société Mathématique
n'avait pas annoncé une édition des œuvres de Galois jusqu'ici
dispersées dans les divers recueils scientifiques où elles ont
paru, ou réunies dans les Annales de Liouville, que les
mathématiciens n'ont pas toujours facilement à leur
disposition. L'occasion m'a paru bonne pour achever mon
enquête que j'ai poussée dans toutes les directions, en
cherchant à pénétrer la personne de Galois le plus intimement
possible, et à l'éclairer aussi du dehors par une connaissance
exacte du temps et des circonstances particulières où il a vécu.
