L'économie politique, long-temps égarée par l'esprit de système, n'a plus à déplorer de funestes écarts, depuis qu'elle a pris pour guide et pour régulateur l'observation, l'expérience et la raison, ces sources fécondes et inépuisables des connaissances humaines. Dans cette nouvelle direction, elle a fait des progrès si rapides, qu'elle est arrivée bien près du but, si elle ne l'a pas atteint. L'immortel ouvrage d'Adam Smith a, pour ainsi dire, créé la science d'un seul jet, il l'a assise sur des fondemens si solides, que les nombreuses modification qu'elle subit depuis trente années sur plusieurs points essentiels, ne l'ont point ébranlée. Comme l'or s'épure aux feux du creuset, la critique a donné plus de relief et de lustre à la science économique