En 1573, l'élection d'Henri de Valois au trône de Pologne-Lituanie fait découvrir aux Français un État où les rois sont électifs, les décisions prises au sein d'une diète assemblée tous les deux ans, les affaires locales entièrement gérées par la noblesse de province. Au même moment, la monarchie française tend à devenir absolue, réduisant les prérogatives des institutions consultatives et représentatives, le rôle de la noblesse et les autonomies locales. Dès lors, la République de Pologne, par sa forme de gouvernement, attire le regard des auteurs engagés dans les débats politiques français. Source d'anarchie et d'instabilité pour les uns, modèle de régime mixte pour les autres, la Pologne accompagne la réflexion des théoriciens, pamphlétaires, acteurs politiques et hommes de lettres français jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Fruit de plus de 5 ans de recherche et d'écriture au sein de bibliothèques, archives et universités françaises et polonaises, ce livre retrace ces discussions
