L'histoire humaine peut être vue sous différents angles. L'histoire la plus simple à écrire concerne les actions de quelques personnes bien connues et leur implication dans des événements mémorables. L'histoire peut aussi s'intéresser aux inventions et aux découvertes : l'usage du feu, de la roue ou la fonte des métaux. Cela peut se concentrer sur les sources de nourriture, les moyens de se loger ou la réalisation d'enregistrements. Il peut s'agir de la construction et de la décoration des villes, des royaumes et des empires.
L'histoire sociale entre en scène avec les voyages, les transports, les communications et le commerce. Les êtres humains se regroupent en familles, clans et tribus, en associations volontaires ; ils rivalisent, pillent, conquièrent, asservissent, exploitent ; ils coopèrent à la construction et à la destruction. L'histoire politique n'est qu'un aspect des contacts de groupe et des projets de groupe de l'homme.
Il y a eu des histoires de civilisations particulières.
