Né en 1883 dans le Massachusetts, Lothrop Stoddard obtient son doctorat d'histoire à l'Université de Harvard en 1914.
Il produit en 1917, en tout début de sa carrière, cet ouvrage d'étude contemporaine sur les opinions publiques en Europe, qui constitue un scrupuleux et impartial passage en revue des politiques menées durant la guerre et de l'histoire récente de chaque nation individuelle.
Cet ouvrage délivre une très riche quantité d'éléments détaillés et contemporains aux événements, dont une grande partie semble avoir été laissée au vestiaire par l'historiographie qui a suivi, écrite après que le récit officiel fut durci. Qui plus est, comme il l'explique dans sa préface, Stoddard a suivi une ligne rigide, consistant à ne citer que les personnes natives de chaque pays pour son propre chapitre, ce qui produit une présentation inestimable des sentiments de l'élite et du peuple au sein de chaque nation, très utile à quiconque veut comprendre les événements un siècle après.
