Dans son magnifique discours prononcé le 20 juin 1890, au grand pique-nique des protestants français du Canada, à l'île Ste-Hélène, monsieur le pasteur Joseph Provost, de Springfield (Mass.), raconte ainsi le triste événement qui fait le sujet des pages que l'on va lire :
La période qui s'étend de 1850 à 1800 est marquée de beaux succès pour la Société franco-canadienne. La sphère d'activité s'agrandit. Monsieur le pasteur Jean Vernier passe en Europe dans le but d'amener de nouveaux ouvriers. Ici se place l'un des événements les plus tristes que nous ayons à enregistrer. Monsieur Vernier, après avoir persuadé messieurs Kempf, van Buren, Mare Ami et J. Cornu de venir au Canada, s'embarque avec ces dignes missionnaires sur un voilier du nom de l'Annie Jane. C'était au mois d'août (1853).
