Un coup de feu retentit dans la nuit.
-- Qu'est-ce que c'est ? dit un monsieur, en passant sa tête par la portière d'un coupé qui roulait sur le chemin d'Écouen à Saint-Denis.
Le cocher arrêta, et regarda de tous les côtés.
Il était onze heures du soir environ.
Bien que la campagne fût rase en cet endroit, la lune n'éclairait que des vapeurs épaisses et mobiles, comme celles qui s'exhalent du flanc des chevaux en sueur.
