L'action se situe au début de la première croisade, en 1097. Les barons arrivent à Constantinople, porte d'entrée de l'Asie. Il se produit alors un choc de cultures et de mentalités : dans un pays où il n'est pas facile de distinguer ce qui est vrai ou faux, réel ou illusoire, des brutes occidentales cupides, simples et déterminées, doivent composer avec le jeu trouble d'Orientaux retors
