La mystérieuse apparition d'une étrange dame blonde vêtue de voiles blancs un soir d'automne sur les rives du lac de Villefort va ramener le narrateur au cœur des cévennes sur les traces de son enfance.
Pensionnaire de l'hôtel du village il mène l'enquête en côtoyant des personnages atypiques et attachants et tombe bien vite sous le charme de sa séduisante hôtesse.
Sa quête va le conduire D'Altier à Notre- dame- des-neiges, en passant par le château de Castanet, la chapelle saint- loup ...
Trois récits venus du passé vont successivement lui être rapportés, trois destins tragiques qui vont se disputer l'image de la fascinante dame du lac.
Il ne sortira pas indemne de ce qui n'était au départ qu'une simple escapade et y restera jusqu'au bout de son rêve, avant de découvrir la clef de l'énigme. Mais étais-ce bien la bonne clef ?
La hameau de Bayard, englouti par les eaux du barrage dans les années soixante apparait en filigrane tout le long de ce récit fantastique.
