Subtil mélange de fiction et de réalité
Nous sommes en 1992. Bienvenue sur « le Caillou », un archipel perdu dans la mer de corail et situé à plus de 16700 kilomètres de la métropole. Un fermier est assassiné à Bourail, sur la côte sud de l'île, et quelques jours plus tard, le corps d'un ouvrier de la mine de Méa est découvert dans la cale d'un minéralier (warf) au port de Kouaoua. Les deux victimes, appartenant à deux communautés différentes, portent sur elles des traces de lacération identiques en forme de triangle. S'agit-il d'un rituel ? L'auteur ou les auteurs ont-ils voulu laisser un message ? Nouvellement affecté à la gendarmerie de Nouméa, le lieutenant Jean Paul Sorondo aura bien du fil à retordre pour résoudre cette enquête qui s'annonce mouvementée. Fort heureusement, il pourra compter sur Éloï Kaspart, alias « Casse pas la tête », son adjoint d'origine Kanake dont les connaissances du terrain et des us et coutumes des habitants de l'île lui seront d'une aide précieuse.
Cet excellent roman policier a été écrit par un ancien gendarme, très au fait des problèmes récurrents de cohabitation entre les différentes communautés de Nouvelle-Calédonie. Ayant lui-même connu les affrontements meurtriers qui s'y sont déroulés au cours des années 80, il rajoute en fin d'ouvrage un rappel des principaux faits graves survenus durant la période de 1984 à 1988.
Talentueusement construit, son récit bien que fictif met en exergue la réalité du terrain par le biais d'une affaire criminelle savamment peaufinée. L'intensité du suspense va crescendo mais le mystère de l'énigme ne sera vraiment dévoilé que dans les dernières pages du roman. J'ai beaucoup apprécié le mélange des genres entre fiction et authenticité.
Bernard Hirigoyen insiste sur l'omniprésence d'une maréchaussée, en permanence placée entre le marteau et l'enclume, qui doit faire face aux échauffourées qui éclatent entre les Kanaks* et les Caldoches**. Parfois débordée par les évènements, elle tente par tous les moyens de séparer les factions belligérantes et tout le monde y laisse des plumes… de nos jours, le problème perdure toujours, les émeutes de 2024 sont hélas encore bien présentes dans nos esprits pour nous le rappeler.
------------------------------------------------------------------------
* Kanaks : autochtones mélanésiens qui vivent en Nouvelle-Calédonie
** Caldoches : Calédoniens d'origine européenne.
