La nouvelle La Dame, ou le Tigre ?, publiée en 1882, est devenue un classique de la littérature américaine, célèbre pour sa fin qui continue, plus d'un siècle plus tard, de diviser ses lecteurs.
Dans un royaume semi-barbare, le roi juge ses sujets de manière singulière dans une arène pleine de spectateurs. Face à deux portes identiques, l'accusé choisit lui-même son destin en ouvrant la porte qu'il veut, sans savoir ce qui l'attend derrière.
Mais lorsque l'homme mis en cause se trouve être l'amant de la fille du souverain et que cette dernière détient le secret des deux portes, son sort ne relève plus du hasard impartial et incorruptible au cœur de la justice royale.
Reste à savoir ce que la princesse choisira de révéler à son amant.
À propos de l'auteur : Frank R. Stockton est un écrivain américain du XIXe siècle réputé pour son ton pince-sans-rire et son goût de l'ambiguïté. Son écriture joue sans cesse sur l'ambivalence des mots, qu'il cultive avec un plaisir malicieux dans la construction de ses récits. Cette nouvelle traduction se veut fidèle au texte original et à l'esprit de cette grande plume d'antan.
